Колишній міністр армії США Ден Дрісколл, який пішов у відставку в серпні, дав перше інтерв'ю відтоді, як залишив посаду. Він розповів, що американська армія відстала в технологіях на десятиліття, а Україна з набагато меншим бюджетом мала кращу зброю. Після його відходу армія США почала згортати багато його ініціатив.
Як передає "Хвиля", з Дрісколлом поговорив журналіст Rolling Stone Кевін Маурер.
Дрісколл очолював армію з лютого 2025 року і став наймолодшим міністром армії в історії. Він ветеран війни в Іраку, навчався в юридичній школі Єльського університету разом із віцепрезидентом Джей Ді Венсом і був одним із його старших радників під час кампанії 2024 року.
Ексміністр пишається рейдом Delta Force на Каракас у січні 2026 року, під час якого захопили Ніколаса Мадуро. "У людській історії дуже мало армій, які змогли б таке провернути", – каже він. Проте, як пише Маурер, ця операція дала адміністрації Трампа хибні уроки. У війні з Іраном дешеві іранські дрони били по американських базах на Близькому Сході й виснажили запаси перехоплювачів.
Дрісколл застерігає, що удари в стилі спецоперацій не принесуть перемоги на полі бою, де панують дешеві дрони та штучний інтелект.
"Застосування масованої сили та насильства – зовсім інша справа, ніж робити щось ювелірне. Це не означає, що вам не потрібен солдат, який міцний, витривалий і здатний у найстрашніший момент свого життя зберігати холодну голову, рухатися до мети й берегти товаришів. Усе це теж потрібно, але цього вже недостатньо", – каже він.
Прозріння, за словами Дрісколла, сталося на параді до 250-річчя армії в червні 2025 року. Вони дивилися на техніку з трибуни разом із тодішнім начальником штабу армії генералом Ренді Джорджем.
"Усе, що їде цим парадом, виглядає приблизно так само, як у дев'яностих", – згадує Джордж свої слова.
"Американський солдат щодня приходить на службу і, по суті, повертається на 20-30 років назад у технологіях. Президент Трамп прийшов на другий термін з армією, яка була дуже погано підготовлена до сучасної війни", – каже Дрісколл.
Ще одним поштовхом для нього стала Україна.
"Певною мірою було принизливо бачити, як швидко може змінитися країна, коли їй це потрібно. Коли бачиш, який бюджет в України і наскільки він малий порівняно з нашим, і що попри це в них була краща зброя, – це був тривожний дзвінок", – визнає Дрісколл.
Під його керівництвом армія створила єдиний маркетплейс систем протидії дронам – сенсорів, засобів РЕБ і перехоплювачів. Сам Дрісколл називав його "Amazon для війни" і виступав за те, щоб відкрити його союзникам, зокрема Польщі, Великій Британії, Австралії та Південній Кореї. Паралельно він урізав 48 мільярдів доларів з армійського бюджету на п'ять років.
"Я відчайдушно вірю, що найшвидший спосіб виправити безлад у системі – впустити класичні ринкові сили. У нашому випадку клієнт – це американський солдат, який мусить іти воювати за країну, і ціною неякісного продукту можуть стати їхні життя", – пояснює він.
У травні 2025 року Дрісколл створив експериментальний штурмовий батальйон безпілотних систем на 600 військових. Підрозділ базувався в Італії, мав власні дронові лабораторії, тестував тактики радіоелектронної боротьби та працював з українськими радниками.
Розвивалася й Ініціатива стримування на східному фланзі (EFDI), яку армійські офіцери прозвали "Глобальною машиною для вбивства". Вона почала складатися в грудні 2024 року, коли генерал Крістофер Донаг'ю очолив Об'єднане командування сухопутних військ НАТО. Система об'єднує дрони, перехоплювачі, батареї Patriot і супутникову розвідку в єдину мережу зі штучним інтелектом. До 2026 року її вже відпрацьовували на великих багатонаціональних навчаннях у Німеччині, де найкращі українські оператори дронів тренувалися разом з американськими й натовськими військовими і проти них.
Міністр оборони Піт Гегсет, як пише Маурер, дивився на армію інакше. Його цікавили фізична підготовка, стандарти зовнішнього вигляду і навіть обов'язковий щорічний скринінг на дефіцит тестостерону. За формулюванням автора, Гегсет хотів армію для Instagram, а не сучасну армію.
"Ми не говоритимемо про модернізацію, трансформацію чи експерименти? Ми говоритимемо про стандарти й фізичну форму. Ніхто не сперечається, що це важливо, але скажіть нашим хлопцям на землі, коли нам нічим перехопити наступний Шахед, що ми запустимо в нього якісь стандарти. Розумієте, про що я?" – каже колишній армійський посадовець, який працював і з Дрісколлом, і з Гегсетом.
Напруга між міністрами виникла ще на старті. За даними двох джерел, поінформованих про інцидент, невдовзі після затвердження Дрісколл запропонував Гегсету скористатися його дружбою з віцепрезидентом. Гегсет вибухнув і заявив, що до Білого дому Дрісколл має звертатися лише через його офіс.
Посилаючись на The New York Times, CBS News і NBC News, Rolling Stone пише, що Гегсет звільнив або заблокував підвищення приблизно 10% вищих офіцерів. Щонайменше 20 високопосадовців змусили піти, серед них голову Об'єднаного комітету начальників штабів, начальників штабів армії та ВПС, директора АНБ, а також міністрів армії та ВМС.
Армія потрапила під чистку останньою. У квітні Гегсет зателефонував Джорджу і повідомив, що той іде.
"Я був у кінці коридору. Це був 15-секундний дзвінок", – згадує Джордж. Причину, за його словами, йому так і не назвали: "Я не був його людиною. Я насправді не знаю – мені так і не пояснили".
Дрісколл хотів, щоб після Джорджа армію очолив Донаг'ю і масштабував EFDI на всі збройні сили. Але в червні 2026 року у відставку відправили і його.
Наприкінці серпня Дрісколл прийшов до Овального кабінету і сказав Трампу, що вважає свою ситуацію в Пентагоні неприйнятною і мусить піти. За даними ЗМІ та колишнього посадовця Пентагону, поінформованого про зустріч, на запитання президента про причини Дрісколл відповів: він збирався модернізувати армію, а Гегсет звільнив усіх, хто над цим працював.
Сам Дрісколл подробиць не розкриває.
"Я ніколи не говоритиму про наші приватні розмови. Але ми обидва дуже пристрасно відстоювали свої позиції, і я захищав свою настільки рішуче, наскільки міг, розуміючи, що говорю зі своїм босом, за яким остаточне рішення", – каже він.
"Коли він ухвалює рішення, я нічого не можу з цим вдіяти. Мені не обов'язково це подобається. Але, думаю, несправедливо описувати наші стосунки так однобоко – ніби кожна взаємодія була поганою чи ми розходилися в усьому. Якби нас опитали, ми, мабуть, зійшлися б більш ніж у 50% питань. У пресу потрапило лише те, в чому ми не згодні", – додає Дрісколл.
Після його відставки армія оголосила про згортання багатьох його ініціатив. Виконувач обов'язків начальника штабу генерал Крістофер Ланів наказав повернути штурмовий батальйон безпілотних систем до статусу звичайного повітрянодесантного піхотного підрозділу. За словами колишнього високопоставленого офіцера, який працював над програмою, Донаг'ю перед відставкою виступав не лише за збереження батальйону, а й за поширення цієї моделі на інші бригадні бойові групи. Пояснити рішення офіцер не зміг.
"Ніхто не може, і вони теж не можуть. І ніхто їм не вірить, коли вони це пояснюють", – каже він.
У вересні на базі морської піхоти Квантіко Гегсет оголосив шість нових ініціатив, зокрема створення штабу автономної та дронової війни. На думку автора, ця ідея, схоже, повторює плани Дрісколла.
Головний речник Пентагону Шон Парнелл, якого Гегсет хоче бачити наступником Дрісколла, назвав Rolling Stone "фейковими новинами", а матеріал – "нашпигованим вигаданими твердженнями". "З першого дня міністр Гегсет зосереджений на модернізації в усіх видах збройних сил", – заявив він. У Білому домі похвалили Дрісколла за роботу і наголосили, що Трамп повністю довіряє Гегсету.
Сам Дрісколл ставиться до відставки філософськи.
"Я був хранителем цього крісла 18 місяців. У середньому міністр армії служить близько 27. За 251-річну історію армії ти лише цятка", – каже він.
Офіцер, який працював у Пентагоні і за Дрісколла, і за Гегсета, налаштований похмуріше: "По-справжньому ми дізнаємося це лише під час наступної війни. Але це вимірюватиметься американськими життями – нашими синами й доньками, які повертатимуться додому в мішках для трупів".
Раніше "Хвиля" розповідала, що Мадяр показав WSJ свій командний центр і від чого застеріг США та НАТО. Також ми писали, як війна з Іраном оголила втрату технологічної переваги США. Про те, навіщо Трампу знадобилися українські дрони, читайте в окремому матеріалі.
