Російський наступ на Донбасі буксує, втрати величезні, а людей для фронту бракує. Тому цієї зими Путін робить ставку на інше – на те, скільки витримають цивільні в Києві та інших містах. Таку оцінку дає британський військовий експерт.
Як передає "Хвиля", про це пише в колонці для The Telegraph Хеміш де Бреттон-Гордон, колишній командир британського полку та батальйону НАТО з хімічного, біологічного, радіаційного та ядерного захисту.
За словами автора, Путін щойно залучив генерала Сергія Суровікіна на прізвисько "генерал Армагеддон". У Сирії той зрівняв із землею Алеппо, де загинули тисячі мирних жителів. Тепер, пише де Бреттон-Гордон, генерал має зробити те саме з Києвом.
Автор нагадує, що українські сили тиснуть на ворога під Покровськом і Лиманом. Зеленський заявляв, що лише за один тиждень загинули понад 10 тисяч російських військових. Навіть якщо цю цифру не підтвердять, Путін платить колосальну ціну за дуже скромні територіальні здобутки. А набирати контрактників на заміну втратам стає дедалі важче.
Велика мобілізація дала б сотні тисяч нових солдатів, але в Кремлі розуміють, що вона може політично вибухнути. Тому Путіну потрібен різкий злам на фронті, перш ніж його змусять ухвалити рішення, яке загрожує його владі, вважає автор.
"Його відповідь стає дедалі очевиднішою: якщо Росія не може перемогти армію України, вона спробує зламати український народ і націю цієї зими", – пише де Бреттон-Гордон.
Він порівнює це з Сирією, де Росія підтримувала кампанію Башара Асада і де сам автор бачив, як лікарні, школи й житлові квартали ставали мішенями.
"Розрахунок був простий: вбити, поранити й залякати достатньо цивільних, зробити їхнє життя небезпечним і жахливим – і зрештою вони самі вимагатимуть від свого уряду припинити війну. У Сирії це не спрацювало. Ймовірно, не спрацює і в Україні", – зазначає автор.
За його словами, Київ зараз перебуває під майже безперервними атаками: лише у вівторок у столиці оголошували 18 повітряних тривог. Російські ракети й дрони б'ють углиб міста, пошкоджують цивільну інфраструктуру і навіть влучили в Національну академію наук.
"Сім мостів через Дніпро – очевидні цілі. Київ, як і більшість столиць, – великий автомобільний і залізничний вузол. Якщо його вдасться розрізати навпіл, це паралізує всю північ України", – пише автор.
Британським читачам він пропонує уявити, що станеться з південним сходом Англії, якщо впадуть усі мости Лондона, включно з тими, що на кільцевій трасі M25.
"Це не поведінка людини, яка готується завершити війну. Це поведінка диктатора, який готує своє населення до довшої", – наголошує де Бреттон-Гордон.
Небезпека в тому, що Путін, на думку автора, знайшов слабке місце – запаси ракет для ППО. Особливо бракує дорогих перехоплювачів на кшталт американських Patriot. У Москві це знають, тому дедалі частіше б'ють не по військових цілях, а по інфраструктурі, без якої Київ та інші міста не можуть жити.
Розрахунок Кремля автор описує так: Росія більша за населенням, перевела економіку на військові рейки і готова жертвувати солдатами. Путін вірить, що Росія витримає втрати довше, ніж Україна – удари, а західні уряди – тиск власних виборців.
"Питання не лише в тому, чи втримає Україна Покровськ або Лиман. Питання в тому, чи вистачить Британії та Європі політичної витримки, щоб Україна стояла і наступного року, і через рік", – пише де Бреттон-Гордон.
Дістається і британському уряду. За словами автора, прем'єр-міністр прямо заявив, що соціальна безпека для нього важливіша за національну. "Його пріоритети перевернуті з ніг на голову. Не можна гарантувати соціальну безпеку, якщо ти не захищений як нація", – вважає де Бреттон-Гордон.
Захід, на його думку, має різко збільшити постачання ракет ППО, радарів, дронів і засобів РЕБ. Але цього мало. Якщо Росія б'є по цивільній інфраструктурі в промислових масштабах, НАТО варто обміркувати, як використати свою авіацію для захисту українських цивільних і критичних об'єктів, не вступаючи у війну напряму. Автор уточнює: йдеться не обов'язково про класичну безпольотну зону, а про захист окремих районів чи об'єктів у крайньому разі.
"Саме тоді, коли Україна, здається, набирає темп на полі бою, Путін намагається перенести війну туди, де, як він вважає, перевага за Росією: на перевірку витривалості цивільних. Ми не повинні йому цього дозволити", – пише автор.
Зараз, переконаний він, Захід має не відступати, а тиснути, бо "Путін розуміє силу, але слабкість розуміє ще краще".
Свою колонку де Бреттон-Гордон завершує попередженням: "Якщо ми дозволимо йому переконатися, що бомбардування Києва працює, він робитиме це ще більше. Якщо ж Британія та Європа покажуть, що українські міста захищатимуть, людей підтримуватимуть, а армію постачатимуть стільки, скільки потрібно, Путін, можливо, нарешті зрозуміє те, що досі відмовлявся визнати: Росія не зможе пробомбити й перемолоти собі шлях до перемоги".
